Mit dem Schwerpunkt des Buches »Spiritualität und Herrschaft« werden zwei elementare Aspekte der zisterziensischen Lebensrealität im Mittelalter behandelt. »Spiritualität« steht in diesem Begriffspaar vereinfacht für Form und Sinn des monastischen Lebens; im Gegensatz dazu erscheint der Anspruch von »Herrschaft« als eine von außen an die Klöster gestellte Erwartung, die nicht immer mit den Interessen der Klosterinsassen übereinstimmte. Der zweite Hauptabschnitt gewährt Einblicke in laufende Forschungsprojekte. Neben den - wie stets in dieser Studienreihe - besonders aufmerksam behandelten Stätten zisterziensischen Wirkens in Nordostdeutschland wird der Blick auch auf solche im heutigen Polen und Rumänien gelenkt. Der dritte Block schließlich dokumentiert die Berührungen zwischen thematischer Forschung, neuen medialen Möglichkeiten und deren Anwendbarkeit im Museum.